김서윤 | 기자 작성일 2025년 08월 28일
해양 자율성 분야의 글로벌 리더인 세일드론(Saildrone)은 자사의 ‘서베이어(Surveyor)급’ 무인수상정(USV)이 미국선급협회(ABS)로부터 정식 선급(Full Class) 인증을 받았다고 발표했다. 이번 성과는 2023년 ABS 선급 인증을 받은 연안 및 근해용 USV ‘보이저(Voyager)’에 이은 것이다.
이 획기적인 성과는 무인 시스템에 대한 새로운 글로벌 기준을 제시하며, 완전한 선급 인증을 받은 대양 운항 USV를 개발하는 세일드론의 리더십을 보여준다.
다른 플랫폼들이 발전하는 무인 선박 규정에 따라 인증 또는 임시 승인을 받은 사례는 있었지만, 선급 협회로부터 정식 선급 지위를 획득한 USV나 UUV(무인잠수정)는 아직 없었다. ABS는 무인 플랫폼에 정식 선급을 부여한 최초의 기관이며, 이는 업계의 중요한 이정표가 될 것이다.
부여된 선급 표기(classification notation)는 ✠A1, DV Naval Craft, AUTONOMOUS(NAV, MNV, PRP, AUX, RO3)이며 ‘경전함, 초계함 및 고속정 규칙(Rules for Building and Classing Light Warships, Patrol, and High-Speed Naval Vessels, 2023)’을 준수한다.
세일드론 설립자 겸 최고경영자 리차드 젠킨스(Richard Jenkins)는 “ABS 선급 인증은 단순한 인증서가 아니라 세일드론 USV가 기술적으로 성숙하고 안전하며, 모든 시험을 통과해 대규모로 운용될 준비가 되었음을 정부와 해양 업계에 알리는 신호”라며 “ABS 선급 인증을 획득하기까지 상당한 투자와 수년간의 노력이 필요했지만 세계 최초로 인증을 획득한 회사가 된 것을 자랑스럽게 생각하며, 우리 시스템이 ABS가 요구하는 최고 기준을 충족했다는 사실에 자부심을 느낀다”고 밝혔다.
ABS 선급은 안전, 설계 무결성 및 운영 신뢰성에 대해 국제적으로 인정받는 표준이다. 이 인증 절차는 선박의 설계, 건조 및 자율 제어 시스템에 대한 엄격한 검토와 검증을 거친다. ‘세일드론 서베이어’ 및 ‘세일드론 보이저’와 같은 무인 플랫폼의 경우 이 프로세스는 자율 제어 시스템, 사이버 보안 통신, 구조적 무결성, 페일세이프 이중화(fail-safe redundancy) 등에 대한 복잡한 검증을 포함한다. 이는 예측 불가능한 해양 조건에서도 승무원 없이 안전한 운항을 보장하기 위함이다.