황지민 | 기자 작성일 2026년 05월 05일
인천국제공항공사가 인공지능(AI)·딥테크 기반 스타트업 육성에 본격 시동을 건다.
5억 원 규모로 10개사 선발
인천국제공항공사는 디지털 공항 혁신을 선도하고 공항산업의 차세대 성장동력을 확보하기 위해 시행하는 ‘2026년 인천공항 스타트업 육성사업’의 참여기업을 모집한다고 4일 밝혔습니다.
이 사업은 인천공항과 함께 성장할 창의적이고 혁신적인 국내 스타트업을 발굴해 경쟁력 있는 기업으로 육성하는 지원사업입니다. 공항의 디지털 전환을 가속화하고 지역 기반 혁신기업의 성장 기회를 확대하기 위해 기획됐으며, 공사와 스타트업 전문 육성기관인 인천테크노파크가 협업해 추진합니다.
올해는 인공지능 및 딥테크 기반 기술을 활용해 공항에 적용 가능한 혁신 서비스와 제품을 보유한 스타트업을 중점적으로 지원할 예정입니다. AI 기반 보안·운영 솔루션, 자율주행 모빌리티, 로봇·자동화, 데이터 분석 등 공항 현장에서 직접 검증할 수 있는 영역이 핵심 키워드로 부상하고 있습니다.
지원 규모와 모집 대상
모집 대상은 창업 7년 이내(초격차 분야는 10년 이내)의 AI·딥테크 기반 스타트업입니다. 인천공항공사는 총 10개사를 선발해 ▲사업화 지원금 ▲공항연계 프로그램 ▲시장진출 고도화 지원 ▲네트워킹 기회 제공 등 총 5억 원 규모의 성장 프로그램을 제공할 계획입니다.
특히 잠재성이 확인된 우수 기업의 경우, 유니콘 기업으로 성장할 수 있도록 공사의 동반성장 지원사업과 연계해 판로 개척 등 후속 지원 프로그램도 제공할 예정입니다. 단순한 일회성 자금 지원이 아니라, 공항이라는 거대 인프라를 실증의 장으로 삼아 글로벌 진출까지 이어지는 ‘성장 사다리’를 설계했다는 점이 특징입니다.
신청 방법과 일정
참여기업 모집 기간은 5월 14일 17시까지입니다. 참여를 희망하는 기업은 비즈OK 홈페이지(bizok.incheon.go.kr)를 통해 온라인으로 신청하면 됩니다. 비즈OK는 인천테크노파크가 운영하는 기업지원 통합 플랫폼으로, 인천 지역 내 다양한 창업·R&D·판로지원 사업 정보를 한 곳에서 확인할 수 있습니다.
공항 인프라 활용 강점
인천국제공항공사 신가균 경영본부장은 “이번 사업은 공항 산업과 첨단 기술을 연결하는 동시에 지역사회와의 상생을 실현하기 위한 프로그램”이라며 “유망한 스타트업들이 공항을 기반으로 성장하고 지역 경제에도 긍정적인 파급효과를 낼 수 있도록 적극 지원하겠다”고 강조했습니다.
공항은 일반 기업이 접근하기 어려운 대규모 인프라와 고밀도 이용객 데이터를 보유하고 있어, AI·딥테크 기업 입장에서는 기술의 효용성을 빠르게 검증할 수 있는 최적의 테스트베드로 평가됩니다. 공항 라운지·보안·물류 등 다양한 동선에서 발생하는 실제 데이터를 활용한 솔루션 개발이 가능해, 글로벌 시장으로의 확장 잠재력도 큽니다.
2020년 협약 기반 다각적 지원 체계
인천국제공항공사는 2020년 인천시, 인천테크노파크, 인천경제자유구역청과 체결한 ‘스타트업 발굴 및 육성을 위한 상호협력’ 협약을 바탕으로 ▲스타트업 육성사업 추진 ▲인천시 스타트업 파크 활성화 지원 ▲인천공항 내 실증자원(테스트베드 공간, 플랫폼, 데이터 등) 활용 지원 ▲우수 스타트업 대상 스타트업 파크 내 사무 공간 제공 등 스타트업의 실질적인 성장을 위해 다각도로 지원하고 있습니다.
지역 상생과 산업 혁신의 교차점
이번 모집은 단순한 액셀러레이팅 프로그램을 넘어, 공항이라는 국가 전략 인프라를 활용한 ‘오픈 이노베이션’의 한 축으로 자리잡고 있다는 점에서 의미가 큽니다. 공항 산업은 보안·환경·운영 효율 등 매우 까다로운 기술 요건을 요구하는 분야로, 검증을 통과한 스타트업은 글로벌 공항 시장에 진출할 수 있는 발판을 확보하게 됩니다.
향후 전망
전 세계 공항 산업이 디지털 트랜스포메이션과 친환경 운영, 무인화·자동화 흐름을 가속화하면서 AI·딥테크 기술 수요는 빠르게 확대되고 있습니다. 국내 스타트업의 입장에서는 인천공항이라는 글로벌 허브에서 검증받은 기술이 곧 해외 진출을 위한 강력한 레퍼런스가 됩니다.
인천국제공항공사가 이번 ‘2026년 스타트업 육성사업’을 통해 어떤 혁신 기업을 발굴해 낼지, 그리고 이들이 인천공항의 디지털 혁신과 지역 경제 활성화에 어떤 변화를 가져올지 업계의 관심이 모아지고 있습니다.