강현우 | 기자 작성일 2026년 05월 04일
인천국제공항공사가 디지털 공항 혁신을 선도하고 공항산업의 차세대 성장동력을 확보하기 위해 인공지능(AI)·딥테크 분야 유망 스타트업 10곳을 선발해 본격적인 육성에 나섭니다. 공사는 4일 ‘2026년 인천공항 스타트업 육성사업’의 참여기업을 모집한다고 밝혔습니다.
인천공항·인천테크노파크 협업으로 추진
‘인천공항 스타트업 육성사업’은 인천공항과 함께 성장할 창의적이고 혁신적인 국내 스타트업을 발굴해 경쟁력 있는 기업으로 키워내는 지원사업입니다. 인천공항의 디지털 전환을 가속화하고, 지역 기반 혁신기업의 성장 기회를 확대하기 위해 기획됐다는 것이 공사 측 설명입니다.
이번 사업은 인천국제공항공사가 스타트업 전문 육성기관인 인천테크노파크와 협업해 추진합니다. 양 기관은 단순 자금 지원을 넘어 공항이라는 거대한 인프라를 실증 무대로 제공하는 방식으로 스타트업의 사업화 속도를 끌어올린다는 구상입니다.
AI·딥테크 기반 혁신 서비스 중점 지원
올해는 인공지능(AI) 및 딥테크 기반 기술을 활용해 공항에 적용 가능한 혁신 서비스와 제품을 보유한 스타트업을 중점적으로 지원할 예정입니다. 공항 보안, 수하물 처리, 여객 안내, 시설 관리 등 공항 운영 전반에 첨단 기술을 접목하려는 흐름과 맞닿아 있습니다.
모집 대상은 창업 7년 이내의 AI·딥테크 기반 스타트업입니다. 다만 초격차 분야의 경우 창업 10년 이내까지 신청이 가능해 보다 폭넓은 기술 기업이 참여할 수 있도록 문을 열어뒀습니다.
5억원 규모 성장 프로그램…유니콘 후속 지원도
공사는 총 10개사를 선발해 ▲사업화 지원금 ▲공항연계 프로그램 ▲시장진출 고도화 지원 ▲네트워킹 기회 제공 등 총 5억 원 규모의 성장 프로그램을 지원할 계획입니다. 자금 지원에 머무르지 않고 공항이라는 실증 환경과 시장 진출 경로까지 함께 제공한다는 점이 이번 사업의 차별점으로 꼽힙니다.
특히 본 사업을 통해 잠재성이 확인된 우수 기업의 경우, 유니콘 기업으로 성장할 수 있도록 공사의 동반성장 지원사업과 연계해 판로 개척 등 후속 지원 프로그램도 제공할 예정입니다. 단발성 지원으로 끝나지 않고 중장기 성장 사다리를 함께 놓아주겠다는 의지로 풀이됩니다.
5월 14일까지 비즈OK 홈페이지에서 접수
참여기업 모집 기간은 5월 14일 17시까지이며, 참여를 희망하는 기업은 비즈OK 홈페이지(http://bizok.incheon.go.kr)를 통해 온라인으로 신청하면 됩니다.
인천국제공항공사 신가균 경영본부장은 “이번 사업은 공항 산업과 첨단 기술을 연결하는 동시에 지역사회와의 상생을 실현하기 위한 프로그램”이라며 “유망한 스타트업들이 공항을 기반으로 성장하고 지역 경제에도 긍정적인 파급효과를 낼 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했습니다.
2020년부터 이어진 스타트업 생태계 지원
한편 공사는 2020년 인천시, 인천테크노파크, 인천경제자유구역청과 체결한 ‘스타트업 발굴 및 육성을 위한 상호협력’ 협약을 바탕으로 ▲스타트업 육성사업 추진 ▲인천시 스타트업 파크 활성화 지원 ▲인천공항 내 실증자원(테스트베드 공간, 플랫폼, 데이터 등) 활용 지원 ▲우수 스타트업 대상 스타트업 파크 내 사무 공간 제공 등 스타트업의 실질적인 성장을 위해 다각도로 지원하고 있습니다.
기관 소개
인천국제공항공사는 인천국제공항의 건설과 관리·운영을 담당하는 공기업으로, 국제 항공 허브 경쟁력 확보와 함께 공항을 중심으로 한 산업 생태계 조성에도 힘을 쏟고 있습니다. 인천테크노파크는 인천 지역 혁신 클러스터의 중추기관으로 창업 보육과 기술 사업화, 산학연 협력 등을 통해 지역 기업의 성장을 지원하는 역할을 맡고 있습니다. 두 기관의 협업을 통해 인천공항은 단순 교통 인프라를 넘어 AI·딥테크 분야 스타트업의 실증 무대이자 글로벌 진출 거점으로 자리매김하고 있다는 평가가 나옵니다.