김서윤 | 기자 2026년 04월 10일
그람 김도현 대표(오른쪽)와 유니데이 홍선표 대표가 차세대 수력발전 사업화를 위한 전략적 업무 협약식에서 기념 촬영을 하고 있다
에듀테크 및 친환경 에너지 설계 전문 스타트업 유니데이(대표 홍선표)와 발전 설비 혁신 기업 그람(Gram Co., Ltd.)이 차세대 수력발전 시장 선점을 위한 전략적 업무 협약(MOU)을 체결했다고 10일 밝혔다.
이번 협약은 '사이폰·벤츄리 유체 제어 시스템 및 림구동 소수력 발전기 융합을 통한 차세대 수력발전 사업화'를 목표로, 각 분야의 혁신 특허 기술을 보유한 두 기업이 결합해 전 세계적으로 미개척 영역이었던 '초저낙차' 수자원을 전력화하기 위해 마련됐다.
양사가 주목하는 핵심 타깃은 국내 발전소에서 초당 수천 톤씩 방출되는 온배수를 비롯해 새만금과 같은 거대 간척 수자원, 그리고 전국 지자체가 운영하는 상하수도 정화시설 배출수다. 정화시설과 발전소 배출수는 연중 막대한 유량이 발생하지만, 물이 떨어지는 높이(낙차)가 거의 없는 '초저낙차' 환경 때문에 기존의 댐식 구조물과 터빈 수차식 발전기로는 발전량(kWh) 경제성을 확보하기가 사실상 불가능했다.
이번 MOU를 통해 초저낙차 수력 발전 상용화의 길이 열렸다. 유니데이가 독자 개발한 '사이폰 및 벤츄리 유체 제어 시스템' 특허 기술이 물의 흐름을 기하학적으로 제어해 적은 낙차에서도 속도와 압력을 극대화하면, 여기에 그람의 혁신 특허 제품인 '림구동 소수력 발전기'가 결합해 전력을 생산하는 구조다. 림구동 발전기는 중심축 없이 날개 외곽이 회전하는 방식으로, 초저낙차와 유속 변화가 심한 악조건에서도 고효율 전력을 생산할 수 있는 핵심 하드웨어다.
유니데이 측은 자사의 '두뇌(유체 제어 종합 설계)'와 그람의 '심장(혁신 발전기)'이 시너지를 일으켜 태양광, 풍력, 기존 댐식 소수력에만 의존하던 신재생에너지 시장에 큰 변화를 가져올 것으로 전망했다.
특히 그람은 이번 기술 결합을 통해 기존의 제한적인 소수력 발전 시장을 넘어 전국 수백 곳의 지자체 수질 정화시설과 대형 발전 공기업을 아우르는 거대한 친환경 에너지 인프라 시장으로 사업 범위를 확장하게 됐다.
유니데이 홍선표 대표는 "낙차가 없는 곳에서 전기를 생산하는 초저낙차 발전은 그동안 전 세계가 풀지 못한 난제였으나 유니데이의 설계 특허와 그람의 제품 특허가 만나 상용화 모델을 완성하게 됐다"며 "이번 혁신 융합 기술을 바탕으로 그람과 함께 지자체 및 발전 공기업의 친환경 발전 설비 구축 사업을 공동 수주하며 대한민국 신재생에너지의 새로운 패러다임을 열어가겠다"고 밝혔다.